Tim Cook vit ses derniers jours à la tête d'Apple, puisque John Ternus prendra les commandes le 1er septembre pendant que Cook basculera vers la présidence du conseil. Officiellement, la marque insiste sur la continuité. Sauf qu'un analyste de Bank of America voit plutôt arriver une période nettement plus risquée, avec des acquisitions d'une autre ampleur et de nouvelles catégories de produits.
Un profil d'ingénieur qui connaît la maison par cœur
À 51 ans, Ternus n'a rien d'un parachuté. Entré chez Apple en 2001, il dirige l'ingénierie matérielle et a laissé son empreinte sur quasiment tous les produits actuels de la marque, de l'iPhone à l'iPad en passant par les AirPods. C'est ce pedigree qui l'a désigné comme le successeur le plus logique de Cook depuis des mois. Apple a d'ailleurs beaucoup travaillé son image de transition en douceur, en martelant que Ternus garantirait la stabilité du navire plutôt qu'un grand chambardement.
Wall Street n'y croit pas totalement
Tout le monde ne partage pas cette lecture rassurante. Dans une note de recherche relayée par The Street, l'analyste Wamsi Mohan maintient une recommandation d'achat appuyée sur Apple, et une partie de son argumentaire repose justement sur l'idée que Ternus aura un appétit pour le risque plus marqué que son prédécesseur. La banque pointe un premier signal concret, à savoir l'abandon par Apple de son objectif de trésorerie nette neutre. Traduit en clair, la firme pourrait se montrer bien plus disposée à dépenser son énorme matelas de cash, avec davantage de recherche et développement, des investissements plus lourds et, surtout, des rachats d'entreprises d'un calibre que Cook n'a jamais vraiment pratiqué.
Lunettes, bagues et robots au programme
Le volet le plus intrigant concerne peut-être les produits eux-mêmes. Bank of America imagine un Apple qui accélérerait franchement sur de nouveaux terrains, avec les lunettes dopées à l'intelligence artificielle qu'on évoque souvent, les AirPods équipés de capteurs, des bagues connectées, de la domotique, des assistants personnels et même de la robotique. Rien n'est officialisé, et la banque prévient d'ailleurs qu'aucun virage brutal n'est attendu dès la prise de fonctions. Les éventuelles différences de priorités ne se dessineront que dans les mois qui suivront, une fois le fauteuil bien installé.
On en dit quoi ?
L'idée d'un Apple qui ressortirait enfin le carnet de chèques pour de grosses acquisitions a de quoi séduire, tant la marque a longtemps préféré tout développer en interne à son rythme. Reste que ce genre de note d'analyste relève surtout du pari, et qu'on a déjà vu Apple annoncer des ambitions dans la voiture ou le casque avant de calmer le jeu. Ternus connaît trop bien la mécanique interne pour tout bouleverser d'un coup, mais s'il déverrouille vraiment le tiroir-caisse sur l'IA et les objets connectés, la deuxième moitié de la décennie pourrait être bien plus mouvementée que la première.
